സർഫക്ടന്റ് എന്നത് ഒരു തരം സംയുക്തങ്ങളാണ്. രണ്ട് ദ്രാവകങ്ങൾക്കിടയിലോ, ഒരു വാതകത്തിനും ദ്രാവകത്തിനും ഇടയിലോ, അല്ലെങ്കിൽ ഒരു ദ്രാവകത്തിനും ഖരവസ്തുവിനും ഇടയിലോ ഉള്ള ഉപരിതല പിരിമുറുക്കം കുറയ്ക്കാൻ ഇതിന് കഴിയും. അതിനാൽ, അതിന്റെ സ്വഭാവം ഡിറ്റർജന്റുകൾ, വെറ്റിംഗ് ഏജന്റുകൾ, എമൽസിഫയറുകൾ, ഫോമിംഗ് ഏജന്റുകൾ, ഡിസ്പേഴ്സന്റുകൾ എന്നിവയായി ഉപയോഗപ്രദമാക്കുന്നു.

സർഫക്റ്റന്റുകൾ പൊതുവെ ഹൈഡ്രോഫിലിക്, ഹൈഡ്രോഫോബിക് ഗ്രൂപ്പുകളുള്ള ഓർഗാനിക് ആംഫിഫിലിക് തന്മാത്രകളാണ്, സാധാരണയായി ആംഫിഫിലിക് ഓർഗാനിക് സംയുക്തങ്ങൾ, ഹൈഡ്രോഫോബിക് ഗ്രൂപ്പുകൾ ("വാലുകൾ"), ഹൈഡ്രോഫിലിക് ഗ്രൂപ്പുകൾ ("തലകൾ") എന്നിവ ഇതിൽ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. അതിനാൽ, അവ ഓർഗാനിക് ലായകങ്ങളിലും വെള്ളത്തിലും ലയിക്കുന്നു.

സർഫക്ടന്റുകളുടെ വർഗ്ഗീകരണം
(1) അനിയോണിക് സർഫാക്റ്റന്റ്
(2) കാറ്റോണിക് സർഫാക്റ്റന്റ്
(3) സ്വിട്ടേറിയോണിക് സർഫാക്റ്റന്റ്
(4) നോൺയോണിക് സർഫാക്റ്റന്റ്